Елена Яковлевна Ильина – литературный псевдоним известной русской писательницы Лии Яковлевны Прейс, урождённой Маршак. Она родная сестра детского поэта Самуила Яковлевича Маршака и писателя Михаила Яковлевича Ильина. Автор повестей «Медведь-гора», «Переход через границу», «Двадцать третий пассажир», «Четвёртая высота», «Это моя школа», документальной повести «Неутомимый путник. Детство, юность и молодые годы Карла Маркса», рассказов «Печать управдома», «Онорино», «В автобусе», «Белая Рыжая», сборника документальных рассказов «Четыре мая».
Родилась в 1901 году, в городе Острогожск Воронежской губернии (ныне Воронежской области) в семье мастера химического завода. Отец – Яков Миронович был человек разносторонний, очень любил книги и литературу, знал несколько языков.
В гимназии, где училась Елена, учитель словесности привил детям любовь к классической прозе и поэзии, всячески поощряя первые литературные опыты своих воспитанников.
Первые рассказы молодой писательницы были изданы в популярных детских журналах «Чиж», «Ёж», «Костёр», «Мурзилка», «Пионер», «Новый Робинзон». В 1925 году вышла её первая книга для детей «Турусы на колесах».
В 1926 году Елена Ильина окончила словесное отделение Ленинградского института истории искусств. Владея несколькими иностранными языками, профессионально переводила на русский язык иностранную литературу.
Для малышей она создала сборники стихов «Топ-топ», «Сорока ворона», «Наш поезд», «Был у Кати день рожденья», сборник рассказов «Пушистый гость».
В её поучительных, добрых сказочных историях для школьников, Лучи-золотые ключи открывают для ребят двери в удивительную страну знаний, им не могут помешать учиться Шум и Шумок, а в школьные тетрадки не проберутся Единица и Двойка. Палочкой-погонялочкой воробей учит мальчика Мишу писать палочки и крючочки, в итоге мальчик научился писать свое имя, школьники на Празднике труда помогают Белоручке испечь пирожки и поощряют её ходить в школу, в сказке «Про вчерашний день» часы и календарь помогают мальчику Сереже понять, почему нужно ценить время.
В 1955 году вышла повесть Ильиной «Это моя школа», рассказывающая о школьной жизни, учителях, семье, подругах ученицы 4-го класса Кати Снегиревой на протяжении одного школьного года.
«Четвертая высота» – повесть о реальном человеке – Марионелле (Гуле) Владимировне Королёвой, её детстве, школьных годах, о том, как она побывала в Артеке, как снималась в фильмах, о её юности, как в 1941 году ушла добровольцем на фронт в составе медико-санитарного батальона 280-го стрелкового полка.
23 ноября 1942 года во время боя за высоту 56,8 она вынесла с поля боя 50 раненых бойцов. Двадцать часов бойцы стрелковой роты и с ними санинструктор Гуля Королёва удерживали важный опорный пункт. В живых осталось всего шесть человек, а враг наступал. Во время боя был убит командир, и Королева подняла бойцов в атаку, первая ворвалась во вражеский окоп. Удерживая позиции отстреливалась из пулемёта, а когда кончились патроны, гранатами убила 15 немецких солдат и офицеров. В бою отважная девушка была смертельно ранена близ хутора Паньшино под Волгоградом. 9 января 1943 года командованием Донского фронта Марионелла Владимировна Королёва была награждена орденом Красного Знамени (посмертно).
На фронте о мужественной девушке сложили песню.
«Девушка вспыхнула, путь осветила,
Огненной птицей, летела в бой».
Книга впервые вышла в свет в 1946 году и с тех пор выдержала много изданий. Повесть «Четвертая высота» была дважды экранизирована. В 1968 году режиссёром Ией Мироновой был снят фильм «Гуля Королева» с Раисой Рязановой в главной роли. В 1977 режиссёром Игорем Вознесенским снят художественный фильм «Четвертая высота», где роль главной героини сыграла Ольга Агеева.
Под Волгоградом, недалеко от хутора Паньшино, установлен памятник, а на аллее Героев в Артеке – бюст Королевой Гули (Марионеллы).
На хуторе Паньшино библиотека носит имя Гули Королевой. Там Елена Яковлевна Ильина часто встречалась с читателями, рассказывая о судьбе героев книги «Четвертая высота».
2 ноября 1964 года писательницы Елены Яковлевны Ильиной не стало, но до сих пор её книги читают девчонки и мальчишки.
В нашей библиотеке вы можете прочитать книгу Елены Ильиной:
Ильина Е. Я. Четвертая высота : повесть. – М. : Астрель, 2007. – 318 с.