С 1997 года по инициативе Центра охраны дикой природы и Всемирного фонда дикой природы отмечается «День заповедников и национальных парков».
Луганский заповедник создан для сохранности исчезающих видов животных 12 ноября 1968 года. Основной его целью была охрана реликтовых зверей: сурка и выхухоли. Первым директором заповедника был Самарин Василий Федосеевич, кандидат сельскохозяйственных наук. Основной задачей Луганского природного заповедника является сохранение типичных и реликтовых животных региона и естественной среды их обитания – целинных степей, лесной, луговой и лугово-болотной растительности поймы реки Северский Донец.
Общее количество естественной флоры заповедника насчитывает 1862 вида, в их числе сосудистых растений – 1135 видов, мохообразных – 30 видов, зеленых водорослей – 178 видов, грибов – 494 вида, лишайников – 25 видов, среди которых 186 эндемических видов.
В Луганском природном заповеднике охране подлежат 15 видов растений, занесенных в Европейский красный список, 41 вид, включённый в Красную книгу ЛНР и 4 вида, сохраняющихся согласно Бернской конвенции. В Зеленую книгу Украины включены 15 растительных группировок заповедника, 12 из которых – степные и 3 – водные.
В 1975 году в состав Луганского заповедника была включена как филиал Провальская степь, одна из немногих каменистых степей. Заповедник Провальская степь создан 22 декабря 1975 года, для сохранения целинных участков каменистых степей на Донецком кряже (Свердловский район, Луганщина). В состав заповедника входят Каменовский и Грушовский участки. Рельеф заповедника гривистый, овраги и балки чередуются грядами и ложбинами. В балке Грушевой в 1990 году построен пруд Катарал, площадью 42 га, где устраивает гнезда краснокнижная утка-огарь.
В заповеднике насчитывается 783 вида сосудистых растений, 1231 вид высших растений и грибов. На холмах Донецкого кряжа произрастает 51 вид эндемичных растений (тюльпан змеелистный и гранитный, чабрец кальмиусский, фиалка донецкая, козлобородник), которые не встречаются нигде в мире, также 11 видов реликтовых растений (василек донецкий, подмаренник, 8 видов ковыля, среди них такой редчайший вид, как ковыль длиннолистый). На территории заповедника обитают более двух тысяч видов животных (заяц-русак, суслик, тушканчик, мышь полевая, хомяк, лисица, куница, горностай, ласка), около 250 видов птиц (жаворонок, каменка, овсянка, перепёлка, куропатка, фазан). Под охраной находится 68 видов животных. Сокращение площади ковыльных степей и байрачных лесов отрицательно сказалось на коренной фауне. Исчезли такие птицы, как степной и луговой луни, дрофа, стрепет, голубь-клинтух, большой кроншнеп, степная тиркушка. Редкими стали перепел, соколы, чеглок и кобчик, сова-сплюшка, овсянка-просянка и овсянка черноголовая, певчий и черный дрозды.
В нашем крае есть геологический памятник природы «Королевские скалы». Поверхность скал покрыта разреженной петрофитно-кустарниковой растительностью, отличающейся значительной концентрацией редких и эндемичных растений. Река Верхнее Провалье пересекает мощные песчаники моспинской свиты среднего карбона. На левом берегу реки сформировались живописные величественные скалы, высотой 80-100 м и протяженностью более 1 км. Это обнажение является уникальным – песчаники такой мощности в других местах на поверхности не обнажаются. В расщелинах камней можно увидеть редкий в Донбассе скальный папоротник: костенец северный. На плитах песчаника иногда встречается молодило русское и эфедра двуколосковая. На территории памятника растет многочисленная популяция лука линейного, занесенного в Красную книгу ЛНР. Это единственное в Донбассе место, где растет узколокальный эндемик Донецкого кряжа – вероника донецкая. Памятник природы дает приют некоторым видам животных, занесенным в Красную книгу ЛНР. Здесь обитают полоз желтобрюхий и сарматский, гнездятся филин и орел-карлик.
Ландшафтный заказник «Нагольный кряж» в Свердловском районе пгт. Нагольно-Тарасовка уникален тем, что здесь обитают наземные молюски. Из 23 обнаруженных 18 видов встречается только здесь. Реликтовая улитка включена в Международный Красный список охраны природы.
Заповедники и национальные парки сохраняют живую природу, спасают от вымирания разнообразие видов, сохраняют природное наследие страны и всего мира. Охранный режим заповедников и национальных парков обеспечивает чистоту воды, свежий воздух и сберегают иные жизненно необходимые ресурсы. Природа заповедников и национальных парков является хранилищем естественного генетического материала (видовое биологическое разнообразие). На сегодняшний день, Красная книга ЛНР содержит сведения о 51 видах растений и 92 видах животных, подлежащих особой охране на территории республики.
Книги по данной теме, которые вы может прочитать в нашей библиотеке:
1. Атлас заповідних об’єктів Луганщини / О. Арапов, В. Клюев. – Луганськ : Елтон-2, 2009. – 96 с. : ил.
2. Дроздов Н. Жемчужины природы – заповедники : книга для учащихся / Н. Дроздов. – М. : Просвещение, 1985. – 192 с.
3. Заповедная природа Донбасса : путеводитель / сост. А. Дидова. – 2-е изд, доп. – Донецк : Донбасс, 1997. – 168 с.
4. Заповедники мира / ред. М. Аксенова. – М. : Мир энциклопедий Аванта+, 2007. – 184 с. : ил. – (Самые красивые и знаменитые)
5. Памятники природы Ворошиловградщины : путеводитель / В. П. Якинец. – Донецк : Донбасс, 1978. – 74 с.
6. Папикьян Р. Заповедник в степи : фотокнижка / Р. Папикьян. – М. : Детская литература, 1977. – 24 с. – фото
7. Провальская степь : иллюстрированный проспект / авт. П. Кузнецова, Е. Николаева. – Донецк : Донбасс, 1976. – 32 с. : ил.
8. Спангенберг Е. Заповедными тропами / Е. Спангенберг. – М. : Армада, 1995. – 430 с. : ил. – (Зеленая серия)
9. Сто великих заповедников и парков / сост. Н. Юдина. – М. : Вече, 2003. – 416 с. – (Сто великих)