Юрий Сергеевич Саульский (1928-2003) – композитор, музыкант, дирижер, автор множества песенных мелодий, композиций к спектаклям, фильмам, народный артист РСФСР, заслуженный деятель искусств РСФСР, лауреат премии Президента России.
Юрий Саульский родился 23 октября 1928 года в Москве в интеллигентной семье. Мама пела в академическом хоре имени Александра Свешникова, а папа был юристом, и прекрасно играл на фортепиано. Он старался приобщить сына к классическим произведениям. Однако любовь к музыке в мальчике проснулась не сразу. Мама чуть ли не силой заставляла его заниматься на рояле, а Юрий мечтал поскорее сбежать во двор к мальчишкам, чтобы поиграть в футбол. Еще одним его увлечением была джазовая музыка. Юрий ходил слушать джаз в фойе кинотеатров «Художественный» и «Ударник», а потом прибегал домой и тут же старался повторить услышанное на своем рояле. Пройдя конкурс в музыкальной школе имени Гнесиных, Саульский стал обучаться игре на фортепиано и виолончели.
Во время Великой Отечественной войны семья была эвакуирована в Сибирь. Там Юрий поступил в военное музыкальное училище. В составе военного оркестра ему довелось принять участие в параде Победы в 1945 году, играя на валторне. После войны он окончил музыкальное училище при Московской консерватории, а затем, в 1954 году с отличием и саму консерваторию по курсу теории и композиции.
Судьба свела его с великим джазменом, «второй трубой мира» – Эдди Рознером. Работа с этим музыкантом стала для Саульского лучшей профессиональной школой. Вместе они написали музыку для фильма Эльдара Рязанова «Карнавальная ночь». В киноленте режиссер даже снял эпизод с оркестром Рознера.
В 60-х годах творчество Юрия Саульского получило заслуженное признание. Он становится директором мюзик-холла, членом Союза композиторов и создает легендарный «ВИО-66» (вокально-инструментальный оркестр), где играли лучшие джазмены. С 1970 года Саульский работает композитором. Он пишет музыку к фильмам, спектаклям, песням, создает мюзикл и балет, сочиняет эстрадные и джазовые мелодии, инструментальные композиции. В 1963 году после появления песни «Черный кот» на стихи поэта Михаила Танича к композитору Юрию Саульскому пришла всенародная слава. Он называл ее «своей четвертой симфонией Бетховена». В исполнении Тамары Миансаровой «Черный кот» стал главным советским хитом. Песню даже перевели на разные языки.
Саульскому принадлежат композиции: «Лесенка», «Снежинка»,«Песня о дельфинах», «Осенняя мелодия», «Дети спят», «Счастливая колыбельная», «Татьянин день», мюзиклы «Крошка Ц», «Сказка о потерянном времени». Юрий Сергеевич автор музыки к мультфильмам: «С бору по сосенке», «Молодильные яблоки», «Шел трамвай десятый номер», «Кто получит приз», «Два билета в Индию».
Юрий Саульский, будучи популярным композитором, всячески поддерживал начинающих музыкантов. Он стал одним из организаторов и членов жюри первого рок-фестиваля, прошедшего в 1980 году в Тбилиси, где на официальной сцене дебютировали группы «Машина времени», «Аквариум». С 1995 по 2003 год возглавлял жюри Есенинского конкурса молодых композиторов России «Рябиновые грёзы». В 2002 году конкурс отмечен Грантом Президента Российской Федерации, как проект общенационального значения в области культуры и искусства. Впереди было много планов на жизнь – выпуск новых дисков, преподавание (он работал художественным руководителем музыкального училища эстрады и джаза), организация джазовых фестивалей. Болезнь все резко перечеркнула.
28 августа 2003 года композитора Юрия Сергеевича Саульского не стало.
В 2003 году передвижной международный фестиваль «Джазовая провинция» был посвящен памяти Ю. С. Саульского. В 2007 году московской музыкальной школе №14, присвоено имя Ю. С. Саульского.