Эдгар Алан По родился 19 января 1809 года в американском городе Бостон. Родители мальчика были творческими людьми. У будущего гения психологической прозы был старший брат Уильям и сестра Розали. Эдгар был еще маленьким, когда отец оставил семью. В 1811 году малыш потерял мать – она скончалась от чахотки. Всех троих детей забрали на воспитание приемные родители. Мальчик оказался в семье торговца хлопком и табаком Джона Алана и его супруги Френсис. Эта семейная пара пользовалась большим уважением среди обеспеченных людей Ричмонда, где они проживали до переезда в Британию.
Дом Аланов стал для Эдгара местом, где он обрел тепло и заботу, которыми был обделен. Уже в пятилетнем возрасте Эдгар показал рвение к учебе, поэтому родители отдали его в местную школу. В 1815 году Джон Аллан решил расширить свой бизнес на территории Великобритании. После переезда маленький американец долго привыкал к новым условиям жизни с ее суровым климатом и не менее суровыми порядками в местных учебных заведениях. На родину юноша вернулся совсем другим человеком – он окреп, стал рассудительным и мог похвастаться блестящим европейским образованием.
В Америке Эдгар По без труда поступил в один из местных колледжей. К сожалению, вскоре в семье возникли финансовые затруднения, усугубившиеся частыми конфликтами между приемными родителями. Еще вчера жизнерадостный, веселый парнишка стал предпочитать одиночество, запираясь в своей комнате. Друзей ему заменили книги, которые он мог читать сутки напролет. В период затворничества молодой человек увлекся поэзией, чего категорически не одобрял лишенный творческой жилки отец.
Обучаясь в колледже, По влюбился, но в 1824 году возлюбленная умерла. Поэт был убит этим страшным горем. Он не мог спать, а если засыпал, его начинали мучить ночные кошмары. Исследователи считают, что именно смерть Джейн стала причиной развития у писателя психического расстройства. В этот период у По стали возникать состояния апатии, появилась мания преследования и желание покончить жизнь самоубийством.
В 1825 году Джон Алан получил солидное наследство. Воспользовавшись случаем, Эдгар уговорил родителя дать ему денег на обучение в университете Виргинии. Он тщетно пытался соответствовать обществу богатеньких студентов, но финансовая поддержка из дома становилась все скуднее с каждым месяцем. Тогда юноша решил поправить состояние с помощью азартных игр, которые привели к еще более плачевной ситуации. Проучившись год и блестяще сдав экзамены, юноша был вынужден забрать документы и вернуться в дом приемного отца.
Еще в студенческие годы По познакомился с сотрудником типографии Кэлвином Томасом, который издал его дебютный поэтический сборник «Тамерлан». Через два года Эдгар опубликовал второй сборник стихов под названием «Аль Аарааф, Тамерлан и другие стихотворения». Весной 1831-го автор выпустил книгу «Стихотворения», куда были включены ранее не издававшиеся сочинения: «Спящая», «Израфель», «Осужденный город», «К Елене» и «Пэан». После выхода произведения «Ворон» в 1845 году поэт получил возможность опубликовать отдельное издание «Рассказы», поступившее в букинистические магазины в том же году.
Эдгар По писал в разных жанрах, однако самым любимыми для него оставались новеллы. Эти произведения условно делятся на четыре тематические группы:
- психологические – «Лигейя», «Черный кот», «Овальный портрет», «Бочонок амонтильядо»;
- логические – «Убийство на улице Морг», «Золотой жук», «Похищенное письмо», «Тайна Мари Роже»;
- юмористические – «Тысяча вторая сказка Шахерезады», «Без дыхания», «Очки»;
- научно-фантастические – «Сфинкс», «Необыкновенное приключение некоего Ганса Пфааля», «История с воздушным шаром».
Эпоха детективного жанра началась с серии книг о сыщике Огюсте Дюпене. Возникший в голове Эдгара Алана персонаж стал прообразом самых знаменитых детективов: мисс Марпл, Эркюля Пуаро, Шерлока Холмса. Хотя мировую славу автор завоевал благодаря прозе, лучше всего он выразил свой внутренний мир в поэзии. Писал По и для детей: «Чёрный кот», «Лягушонок», «Чёрт на колокольне» пришлись по душе самым маленьким читателям. Среди поэтических произведений лучшим признано стихотворение «Ворон».
В 26 лет Эдгар женился на девушке по имени Вирджиния. Супруга стала для писателя музой и помощницей в его творческих начинаниях. Как писал сам автор, именно она вдохновила его на самые выдающиеся творения. Но в 1847 году молодая женщина заразилась туберкулезом и скончалась, после чего литератор впал в тяжелейшую депрессию.
Мастер детективного и психологического жанра умер 7 октября 1849 года. Истинная причина ухода писателя до сих пор неизвестна. Последнее пристанище мастер нашел на Вестминстерском кладбище в окрестностях Балтимора.
Книги автора, которые вы можете прочитать в библиотеке:
1. По Э. Рассказы : пер. с англ. – М. : Художественная литература, 1990. – 96 с.
2. По Э. Стихотворения. Проза : пер. с англ. – М. : Художественная литература, 1976. – 880 с.
3. По Э. Сфинкс. – Белгород : Клуб семейного досуга, 2011. – 352 с.
4. По Э. Тайна Мари Роже : детективные и мистические рассказы. – К. : Мистецтво, 1995. – 350 с.
5. По Э. Убийство на улице Морг. – Белгород : Клуб семейного досуга, 2010. – 336 с.
6. По Э. Черный кот. – Белгород : Клуб семейного досуга, 2010. – 352 с.
Об авторе:
1. Аллен Г. Эдгар По. – М. : Молодая гвардия, 1987. – 336 с.