160 лет со дня рождения Этель Лилиан Войнич (1864 – 1960)
Будущая писательница появилась на свет 11 мая 1864 года в ирландской деревушке Баллинтемпл, в семье профессора математики Джорджа Буля. Девочка, названная Этель Лилиан, была пятой дочерью одного из основателей математической логики. Старшие сестры – Алисия, Люси, Мэри и Маргарет – прославились как самостоятельные ученые, жены и матери математиков.
Когда Этель было полгода, ее отец скончался. Причиной смерти 49-летнего мужчины стала пневмония. По этой причине мать Этель – преподаватель математики и популяризатор наследия покойного мужа Мэри Эверест, в 8-летнем возрасте отвезла младшую дочь к деверю – обеспеченному и набожному человеку, работавшему интендантом на шахте.
В общении с племянницей дядя сделал упор на искоренение «пороков» девочки. Так, когда старшему родственнику показалось, что Этель без спроса взяла кусок сахара, он запер дочь покойного брата в чулане.
Детский опыт писательница отразила в романе «Джек Реймонд». На всю жизнь Этель сохранила настороженное отношение к религии и набожности, считая, что вероисповедание может толкать человека к ханжеству и совершению плохих поступков.
Через несколько лет мать нашла работу в Лондоне и забрала младшую дочь. В 18 лет Этель получила небольшое наследство и поступила в Берлинскую консерваторию, чтобы совершенствоваться в игре на фортепиано. В столице Германской империи девушка посещала лекции славистов и заинтересовалась русской культурой.
В жизни Этель, с молодости ходившей исключительно в черном платье в знак скорби по несовершенству мира, было одно замужество. Но еще двое мужчин произвели на нее сильное впечатление, причем все трое были выходцами из Российской империи. Первым джентльменом, оказавшим влияние на жизнь и творчество писательницы, стал народоволец и литератор Сергей Кравчинский, публиковавшийся под псевдонимом Степняк.
Под влиянием российского бунтаря, жившего в эмиграции в Лондоне, Этель выучила русский язык и 2 года прожила в Воронежской губернии в качестве гувернантки семьи Веневитиновых.
Фамилию Войнич Этель обрела, выйдя в 42 года замуж за польско-литовского революционера, бежавшего в Лондон из сибирской ссылки, – Михаила Леонардовича Войнича, в Англии жившего под именем Вилфред Майкл Войнич. Брак не принес писательнице ни детей, ни богатства, а в дальнейшем обернулся разочарованием: муж утратил романтические идеалы и превратился в антиквара и книготорговца. Профессиональным достижением Вилфреда Майкла стало приобретение манускрипта на неизвестном древнем языке, который получил название «рукопись Войнича».
Вторую половину жизни Этель посвятила музыкальному творчеству. В числе произведений Войнич-композитора – оратория «Вавилон», кантаты «Подводный город» и «Эпитафия в форме баллады».
С 1920 года Войнич жила в США, в Нью-Йорке. Вначале с мужем, а после его кончины – со своей компаньонкой, подругой и секретарем Анной Нилл. Войнич – автор пяти романов, сборника переводов «Юмор России» и перевода на язык Уильяма Шекспира шести поэм Тараса Шевченко. Наибольшую известность получило дебютное произведение Этель «Овод», рассказывающее о судьбе Артура Бертона (Феличе Ривареса), итальянского революционера.
Еще 2 романа Войнич – «Прерванная дружба» и «Сними обувь твою» – сюжетно связаны с судьбой Ривареса. Первый описывает странствия Артура по Южной Америке, а второй, ставший лебединой песней писательницы, – биографии предков любимого персонажа.
В романе «Оливия Лэтам» получила отражение личная жизнь Этель. Героиня любит сначала русского революционера, а затем его польского коллегу.
Этель Войнич скончалась в Нью-Йорке летом 1960 года в возрасте 96 лет. Исследователи расходятся в указании точной даты смерти автора «Овода». Одни биографы считают, что писательница умерла 27 июля, а другие – что 28 июля. За 5 лет до смерти Этель, по решению Никиты Хрущева, получила гонорар за издания ее книг в Советском Союзе в размере $15 тыс. и копию фильма «Овод» с Олегом Стриженовым в главной роли. Согласно завещанию писательницы, ее тело кремировали, а прах развеяли над Центральным парком Нью-Йорка.
Интересные факты
Название малой родины Этель Лилиан Войнич с ирландского языка переводится как «Город церкви».
В честь двоюродного деда Этель по материнской линии – валлийского географа Джорджа Эвереста – самая высокая горная вершина Гималаев названа Эверестом, а фамилию самой мастерицы романтической прозы увековечил кратер Войнич на планете Венера.
Муж называл Этель Лилией Григорьевной.
Книги по теме, которые вы можете найти в библиотеке:
Войнич Э. Л. Сочинения : в 2 т. – Овод. – Т. 1. – М. : Гослитиздат, 1963. – 544 с.
Войнич Э. Л. Сочинения : в 2 т. – Прерванная дружба. – Т. 2. – М. : Гослитиздат, 1963. – 584 с.
Войнич, Э. Л. Овод : роман. – К. : Веселка, 1983. – 296 с.
Об авторе
Великие женщины ХХ века. – М. : Мартин, 2002. – 448 с.
Гражданская З. Т. От Шекспира до Шоу : английские писатели ХVІ – ХХ веков. – М. : Просвещение, 1992. – 192 с.
Семашко И. И. Сто великих женщин. – М. : Вече, 2001. – 576 с.
Таратута Е. А. По следам «Овода». – М. : Детская литература, 1967. – 224 с.
Таратута Е. А. Этель Лилиан Войнич : судьба писателя и судьба книги. – М. : Гослитиздат, 1960. – 292 с.