Иосиф Борисович Курлат родился 17 октября 1927 году в Луганске, где прошло его детство и юность. В Луганске закончил семилетку. Во время войны, в октябре 1941 года, вместе с матерью и сестрой эвакуировался в Среднюю Азию. В Ташкенте учился в ремесленном училище связи, в военно-морской и артиллерийской спецшколах.В шестнадцать лет в 1943 году добровольцем ушел в армию. В неполных 18 лет, в звании младшего лейтенанта, командует стрелковым взводом при освобождении Праги.
Было всё таким обыкновенным -
Обернулось клятвенно святым...
Дом и двор в Луганске довоенном.
Город с Бродом Каменным Крутым.
После мобилизации в 1946 году поступает в Харьковский институт иностранных языков. Работает учителем английского языка в Луганске, бетонщиком на строительстве Каховской ГЭС, инструктором горкома комсомола в Черновцах, редактором студии телевидения, литсотрудником газет.
В 1955 году поступает в Литературный институт имени Горького при Союзе писателей СССР, где в это же время учились Белла Ахмадулина, Юнна Мориц, Евгений Евтушенко, Роберт Рождественский, Лина Костенко. (Роман-хроника Иосифа Курлата «Казнить Нельзя Помиловать» посвящён времени учёбы в Литинституте и людям, с которыми ему довелось в Москве встретиться.)
Печатается с 1950 года в газетах, издательствах Москвы, Киева, Донецка, Амура. Его первые поэтические книжки для детей вышли в 1957 году. С тех пор, почти каждый год Иосиф Курлат дарил своим юным читателям новые книги: «В гостях у сказки», «Счастливый поезд», «Золотая рыбка», «Лягушкино горе», «Песня доброго утра», «Вечерний разговор».
С 1965 года Иосиф Курлат живет в Северодонецке, руководит литературным объединением «Родничок», клубом молодых литераторов «Ровесник». Стал одним из организаторов издания литературно-художественного альманаха «Мечта» в Северодонецке. Почти каждый ребенок города, написавший стихи, сказки или рассказы был участником студии. Он организовывал конкурсы детской поэзии. Со временем городской конкурс стал всеукраинским фестивалем юных поэтов, по результатам которых издавались сборники поэзии «Родничок».
Он был необыкновенно талантлив. Немалую роль в его становлении сыграли знакомство и общение с Павлом Тычиной, Корнеем Чуковским, Ярославом Смеляковым, Борисом Пастернаком, Давидом Самойловым, Булатом Окуджавой.
Его стихи переведены в разных странах. Он и сам активно занимался переводческой деятельностью, выходили его переводы с украинского, адыгейского, греческого, удмуртского и других языков на русский. Издавший множество своих книг для детей и взрослых в России и в Украине огромными тиражами (совокупный тираж его книг значительно превысил два миллиона экземпляров), он очень много сделал для литературной жизни Северодонецка.
В его творческом наследии – более пятидесяти поэтических сборников, романов и повестей, а также книжек, адресованных детям.
Умер Иосиф Борисович Курлат 16 июля 2000 года в г. Северодонецке.
Книги Иосифа Курлата можно прочесть в нашей библиотеке:
1. Курлат И. Вечерний разговор : стих. – М. : Дет. лит., 1976. – 93 с.
2. Курлат И. Встреча с юностью : стихи, поэма. – Донецк : Донбасс, 1989. – 120 с.
3. Курлат И. Золотая рыбка : стихи. – М. : Дет. лит., 1972. – 94 с.
4. Курлат И. Истоки нежности : повесть в стихах. – Донецк : Донбасс, 1985. – 101 с.
5. Курлат И. Кому что снится : стихи. – Донецк: Донбасс, 1991. - 78 с.
6. Курлат И. Лунные дорожки : стихи. – К. : Веселка, 1967. – 44 с.
7. Курлат И. Лягушкино горе : стихи. – М. : Сов. Россия, 1969. – 29 с.
8. Курлат И. Настоящие мальчишки : стихи, сказки. – К. : Веселка, 1987. – 134 с.
9. Курлат И. Песня доброго утра : стихи. – К. : Веселка, 1977. – 94 с.
10. Курлат И. Пирамиды : стихи. – Донецк : Донбасс, 1975. – 72 с.
11. Курлат И. С кем говорит море : стихи. – К. : Веселка, 1974. – 37 с.
12. Курлат И. Сентябрь : стихи. – Донецк : Донбасс, 1981. - 85 с.
13. Курлат И. Скрипачи весны. – стихи. – К. : Веселка, 1982. – 32 с.
14. Курлат И. Старый Бульбуль и его друзья : повесть-сказка. – Благовещенск : Амурское изд-во, 1961. – 47 с.
15. Курлат И. Счастливый поезд : стихи. – К. : Детиздат, 1962. – 27 с.
16. Курлат И. У пионерского костра : стихи. – М. : Детлит, 1987. – 60 с.
17. Курлат И. Хороший рисунок : стихи. – К. : Детиздат УССР, 1960. - 23с.
18. Курлат И. Школа под открытым небом : стихи. – М. : Дет. лит., 1983. – 96 с.
19. Курлат И. Яблоки-антоновки : стихи. – Донецк : Донбас, 1977. – 132с.